首先，波导技术虽然听起来高大上，但它并不是什么新兴技术。波导显示装置的原理从本质上跟光在光纤中传播并没有什么区别。我们知道光只会从光纤的一端传导到另一端，不会从侧面出来（全反射）。波导镜片同样使用了这样的原理，只不过它的形状和光纤不同。

源自以色列国防工业研究所的Lumus光学可以说是第一家提供波导产品的公司（比较原始），这家公司现在还成为了Daqri和Atheer的OEM供应商。

同时，谷歌和索尼也具备类似的波导产品设计专利，HiMax和法国的Optivent，HiMax和Lumus，Lumus和法国的Essilor公司都展开了相关的合作研究项目。目前，Essilor可以说是世界最大的透镜生产商，他们最近和意大利Luxottica进行合并。

表面浮雕波导

下面介绍更为复杂的波导设计，想象一下将棱镜压缩到非常细小的尺度同时横向拉长。现在将这些纹路雕刻到镜片的表面。这些微型纹路也就是所谓的“表面浮雕波导”了。这里的关键就是“切割”出一系列垂直条纹，通过适当的排列将光线引导至眼前的镜片区域。

全息波导

这个名字带有一定的误导性。虽然这个名字里带有全息二字，但其实全息波导并不会直接在用户周围产生全息影像，它指的是透镜内部的光学元件本身就能产生纳米级全息图。

类似我们在信用卡上看见的全息防伪图，这种全息图投射到一个超薄的薄膜上，背面则是反光片。

全息波导使用超薄的感光聚合物薄膜代替传统的波导镜片中的棱镜，在激光的照射下，纳米级全息图就显示在镜片中。和此前的波导装置类似，我们在镜片的一端放置微型显示器，全息镜片将影像传导到镜片的另一端，然后进入用户的眼睛。这种装置的厚度明显比采用棱镜的波导镜片要薄很多。

位于美国加州的光学技术公司DigiLens十年前就已经完善了这一技术，他们为美国军方打造出了航空电子抬头显示屏。

全息波导领域现在也有不少代表公司：来自英国的TruLife Optics和WaveOptics；来自美国科罗拉多州的AkoniaHolographics。Akonia此前花费了十年时间和超过1亿美金来研究全息存储技术，但是并未成功。这三家公司看起来都在实验室环境下成功做到了全息波导，设计上和DigiLens在2010年生产出的产品很相似。